燕京啤酒还没出来的时候，京城百姓喝啤酒基本上就认五星啤酒和北京啤酒。当时，五星啤酒地处城西、北京啤酒位于城东。于是，就以天安门国旗杆为界，五星啤酒主要在城西销售，北京啤酒侧重在城东经营。可是，五星啤酒就是这么响当当的老字号，在十几年间一下子几乎销声匿迹了。
近日，我在网上无意中搜到两张五星啤酒的老招贴画，看到非常漂亮于是决定买下。一张是上世纪40年代北平五星啤酒赠一女子手拿扑扇端庄典雅，落款是梅生，慎德成泰康公司总批发处和电话。可见到上个世纪40年代，五星啤酒在北京的营销形式的多样。另一张招贴画年代较早，据推断应为1928-1930年间，标题为中国北平五星啤酒汽水厂敬赠字样，画面为两位气质端庄优雅的民国淑女，半依半靠在小桥旁，人物细腻柔嫩、丰满立体而风景自然明朗、清丽妩媚的意境其效果令人耳目一新。落款为曼陀，郑曼陀是清末民初画家以美人画见长，在20世纪初大受欢迎。落款为双合盛机器制造厂北平广安东站和电话。五星啤酒汽水厂和双合盛机器制造厂是什么关系。我带着好奇查阅了相关记载。
最早的字号叫双合盛啤酒汽水厂，厂址就位于广安门外东半壁街的旧观音寺正是双合盛机器制造厂的位置，可见当时双合盛既生产五星啤酒汽水也制造机械。“双合盛”的创始人是张廷阁、郝升堂两位义结金兰的好友。光绪年间，山东大旱，这二位背井离乡，被饿国人骗到西伯利亚的金矿上做苦力。后来，哥俩一起逃到海参葳车站谋生，先是当搬运工，后来稍有积蓄便开了一家杂货店，两人为图财源茂盛，店名定为“双合盛”。意思是两人合到一起，加个“盛”字是预祝生意“兴盛”。到1904年，日饿战争 爆发，“双合盛”在他们的苦心经营下已具相当的规模和实力。民国初年，受当时“实业救国”思想的影响，张廷阁回国发展。
1915年，他在京城创建了双合盛啤酒汽水厂。随后，张廷阁在民国政府农工商部将自己生产的啤酒和汽水注册为“五星”标牌。但是，没过多久，双合盛因为人力不足，放弃了五星汽水的生产经营，集中全力搞五星啤酒的生产经营。双合盛酒厂创建初期，只有一所糖化室、一所烤原料设备和三处酒窖。后来，根据生产发展需要，1921年和1930年，进行了两次扩建，添置了自动式烤原料设备一所、大型糖化室一处，更换两部大型装酒机，扩充八处酒窑，同时自造酒瓶，以防假冒。全厂职工也从建厂初期的60多人发展为500多人。最高年产啤酒10万箱，大约3000多吨。销售到天津、青岛、大连、香港、澳门以及南洋各地。双合盛啤酒厂之所以能迅速发展，关键在于重视啤酒的质量。水质的好坏和啤酒的质量有极大关系。选厂址前，张廷阁请人调查北京四邻的水质，经化验认为广安门外的水清、味甜，适合生产啤酒。生产啤酒的另外两个主料是大麦和大米。双合盛选定了徐水和宣化一带所产的大麦，那里的大麦个大、皮薄、色泽金黄。大米则选用洁白、颗粒整齐的籼米。制酒的酒花由捷克进口，酵母由丹麦进口。同时，双合盛啤酒厂重金聘请捷克人尧西夫格拉为技师，负责管理全厂的啤酒生产。为了保证质量，双合盛每个工艺过程都有人检查质量，不符合质量要求，宁可废弃，也不能影响声誉。尧西夫格拉总是严守最后一道工序———灌装。经他亲口品尝，合格后才能开机灌瓶。因此，双合盛的五星啤酒，口感醇厚，“杀口”强，具有浓郁的麦芽香味。1921年，在比利时布鲁塞尔举办的世界博览会上，五星啤酒获得了两项大奖；1929年，在巴拿马国际博览会上，五星啤酒获得金奖。
1949年4月，北京解放后，双合盛啤酒厂进行公私合营，成为北京首批公私合营的企业。啤酒品种由解放前的五星啤酒和幕尼黑啤酒两种发展为近10种。1959年，周恩来总理指定五星啤酒为国宴用酒。1965年，双合盛啤酒厂更名为首都啤酒厂。1980年，又更名为北京五星啤酒厂。
