【中国国际啤酒网】已经持续30年的日本啤酒战争，两大主角分别是麒麟的拉格啤酒与朝日的Super Dry。
时序进入六月梅雨季，日本列岛也即将进入夏天，炎炎夏季最让日本人期待的，就是下班之后，三五好友相约居酒屋，喝一杯冰凉沁心的啤酒，真的是人生最快乐的事！
不过每到这个时节，总是会上演一场台面下的大战，那就是两家老字号啤酒品牌麒麟，对决朝日啤酒的故事了。其实不管是麒麟或是朝日，这两个啤酒品牌，相信日本国人都不陌生，不管是超市或便利商店，甚至于海产摊，都一定会见到他们的踪影。
麒麟啤酒的前身，可源自于 1870 年，由美国人威廉柯普兰，在日本设厂所生产的「柯普兰啤酒」，这是第一家日本本土的啤酒制造厂，也是日本啤酒的先驱。不过几经周折，1907年柯普兰啤酒被三菱收购，成为「麒麟麦酒」。1954年，麒麟啤酒的出货量成为日本第一，自此奠定麒麟在日本啤酒界的龙头，也成为无人能及的辉煌时代。
1972 年至 1985 年为止，全日本的啤酒销售量之中，超过六成都是麒麟 LAGER BEER 啤酒，1976 年更是高达 63.8%，麒麟几乎成了日本啤酒的代名词。然而好景不常，1987 年朝日啤酒的「Super Dry」开始贩售，有别于麒麟的温醇与芳香，Super Dry 带有辛辣口感与刺激性高的风味，颇受年轻人的喜爱，也因此销售量逐渐攀升。
朝日啤酒创立于1889 年，当时称为「大阪麦酒」，由于日本在明治维新之后，日本人逐渐西化，也开始接受啤酒这项有别于日本酒的酒精饮料，所以在柯普兰啤酒创立后数年，各地的啤酒制造商，也如雨后春笋般地冒出来，经过多年的市场竞争与整合，也逐渐形成一大（麒麟）数小（朝日、札幌、惠比寿等）的局面。
虽然朝日啤酒自创立开始，都将市场主力放在京阪神都市圈，然而战后大量人潮涌向东京，因此受到京阪神都市圈萧条的影响，朝日啤酒的销售量也下滑，自 1961 年开始即成为老三的地位，直到 1987 年推出 Super Dry 为止。
日本的啤酒战争，连带地让啤酒商天天绞尽脑汁，就是希望能获得民众的青睐。
也由于 Super Dry 的大获好评，朝日啤酒的销售量，从 1987 年以前只有 10% 上下，在短短两年不到，一举跃升至 25%，1996 年更是突破 30%，之后便逐渐攀升。反观麒麟啤酒，在 1987 年 Super Dry 发售之后，市占率马上跌破 50% ，虽然在 1990 年推出「一番榨 」跟朝日的 Super Dry 抗衡，让麒麟的市占率短暂回升，也持续维持日本第一的宝座，但到了1995年之后，仍无法挽回颓势而下滑。
2001 年是关键的一年，朝日啤酒凭借着 Super Dry，击败了长年的龙头麒麟啤酒，成为日本市占率最高的啤酒商。之后的数年，朝日啤酒与麒麟啤酒不分轩轾，互有领先，但 2010 年之后，麒麟啤酒的市占率再也没有赢过朝日，差距还不断地扩大，从此朝日啤酒就成了日本啤酒的王者，直到今日。
这样的一场啤酒大战，虽然表面上看起来，已成定局，但市场的变化总是高深莫测，而这也让麒麟，有了再度重返冠军宝座的契机。事实上，日本的啤酒市场逐渐萎缩，根据统计，自 2001 年的高峰，逐渐下滑，已经超过 12 年连续减少的状况。2001 年日本市场拥有5亿7千万箱左右的规模，但到了2016 年，却只剩下4亿1千万箱左右。
也就是说即便是市占率最高的朝日啤酒，目前也只有大约1亿6千万箱的销量，这样的状况导因于现在的日本人，尤其是年轻族群，对啤酒并不是那么喜好。加上日本的法令规定，为了防止民众因喝酒造成酒精中毒等症状，所以电视广告中，不但喝酒时的喉咙声等效果音不能使用，也不得在白天播放酒类广告，只能在6点以后播放。
此外，2017年6月开始，国税厅实施改正酒税法，这让削价竞争的啤酒市场，无法再像过去一样便宜，种种的限制都让日本的啤酒市场逐渐萎缩，日本的啤酒商，遭遇史无前例的危机感，但也成了改变市场的好时机。
亟欲重回王座的麒麟，在 2017 年 6 月，重新研制新版的「一番榨 」，企图以更温和顺口的口感，吸引不太喝啤酒的群众，尤其是年轻族群。经过一番调整之后，2017 年 8 月正式量产，期望「一番榨 」能改变麒麟万年老二的状态。但朝日啤酒也不是省油的灯，你要改味道，那我就来搞现场生产的精酿啤酒（craft beer）。
相较于稳坐第一的朝日啤酒，麒麟啤酒近年来则相当积极，经常至地方祭典展店，吸引客源。
由于近年来，这类精酿啤酒由于是店内制造，标榜新鲜酿制，所以颇受年轻族群的欢迎，因此不管是日本、中国台湾、中国香港、中国内地等地，这类精酿啤酒店越来越多。而精酿啤酒具有浓浓的个性风味，每家店的味道都不太一样，这也成了精酿啤酒的卖点，所以朝日啤酒看准这个市场，也开始推出不同口味的精酿啤酒，企图投消费者所好，也是一大创新。
面对朝日大搞精酿啤酒，麒麟并不气馁，不但愿意改变口味，也持续将战场放在居酒屋，企图改变目前大部分居酒屋，都悬挂朝日关东旗的现状，也要让民众重新认识「一番榨 」。所谓的「一番榨 」，是来自于啤酒的原料麦芽汁，一般的啤酒，都是使用第一次榨出的麦芽汁，混合第二次续榨的麦芽汁。
这样的制造方式当然有减少成本的优点，但麒麟的「一番榨 」，则是只使用第一次榨出的麦芽汁，因此小麦的风味更加浓厚，口感也更香醇，成本自然也增加，不过麒麟认为，「一番榨 」才是啤酒的精髓与原点。不论如何，今年的啤酒大战即将开始，而麒麟能否改变万年老二的宿命，端看消费者愿不愿意买单了！
经过多年的厮杀，居酒屋几乎成了朝日啤酒的天下。