台湾本地啤酒花能否成为本土精酿啤酒的特色？面对这三大挑战还得加把劲！
【中国国际啤酒网】尽管台湾过去在台中农改场有啤酒花种植的纪录，近年来在花莲洛韶聚落也开始试种啤酒花。但要生产出具有台湾特色的啤酒花并发展成完整的产业，目前除了缺乏完整的产业链、投入时间及成本过高外，如何发展出具有台湾特色的啤酒花也需要产官学共同努力。
大约2019年12月左右，便有媒体报导有人在花莲洛韶聚落开始试种啤酒花，以防止动物偷吃农作物。但回头翻阅台湾过去种植啤酒花的纪录。事实上，过去台中农改场就曾有种植的文献记载，只是不知什么原因，后来并没有后续的研究。
作为酿造啤酒的四大原料（麦芽、啤酒花、酵母、水）之一，如果可以生产出具有台湾特色的啤酒花当然是整个台湾精酿啤酒产业之福。毕竟拥有本地化的特色才能进一步放眼国际。但在我们拥有更高的梦想时也必须理智地来看在台湾种植啤酒花所会面临到的挑战。
啤酒花为啤酒带来苦味与香气，但种植也得挑环境！
首先我们必须先了解啤酒花的特性。其实在啤酒酿造时，啤酒花主要作为防腐用，于此同时为啤酒带来苦味及香气。一般适合生长的环境多在南北纬35度～55度之间，以北半球为例生长周期于3月初至4月初开始，8、9月为采收季。生长适温则在14～25°C，因此在台湾平地啤酒花根本无法生存。而这次在花莲种植的地区基本是在海拔1700公尺的高山上。
啤酒花生产大国！ 德、美啤酒花产量占全球77％
而根据全球最大的啤酒花产品和服务供应商Barth-Haas Group的资料，德国和美国的啤酒花种植土地占有全球72％的市场份额，全世界啤酒花的77％来自这两个国家。2015年后就土地面积而言，美国便已超越德国、跃居世界啤酒花生产大国的首位。
台湾啤酒花产业有望成形？这3大挑战得先克服
虽然看到一个新的产业发展确实会让人感到兴奋，但从种种的客观条件看来却还有漫漫的长路要走。不过看清楚挑战总比只用热情盲撞要好，接下来就来看看目前台湾在啤酒花种植上将会面临的问题：
1、缺乏完整的产业链与国家支持
美国啤酒花产业下辖于农业部，另外还有美国酿造者协会、啤酒花种植者协会、精酿啤酒厂等，同时还有学术单位的研究支持。美国啤酒花产业的成就是结合上下游、产官学界一起努力发展的结果。
反观台湾虽然精酿啤酒产业在国际间屡获奖项，但台湾整个精酿啤酒文化毕竟尚未盛行，使得获奖并无法反映在实际的收益上，也无法快速扩展整个台湾精酿啤酒的市场，形成叫好不叫座的局面。精酿啤酒产业本身就已经自顾不暇，更无法有多余的资源时间来从事这样的结合。
另外，种植啤酒花需要十分长的时间及金钱的投入。一株啤酒花从幼苗到丰产至少需要3年的时间，如果想从国外引进某种品种则需要付一大笔授权费。同时，植物在不同的土质、雨水、日照的生长环境之下必定会产生变异，所以如果没有大型的酒厂愿意投资保证之下，一般的农民或酒花公司根本不敢作这样的投资。
2、缺乏台湾特色品种
如果从国外引进如此困难，那发展适合台湾特有的品种呢？据了解，研发一个新品种需要十几年到数十年的时间才能出来一个商业化的产品。在国外这些产品通常拥有许多专利权的保护，所以如果没有国家支持，例如利用学术单位进行研究，或者大型基金愿意投资研究，是很难成功的。
3、投入时间及成本过高
综观以上的种植困难，如果我们都可以克服的话，那接下的问题又会是甚么？
由于气候的因素，目前台湾种植啤酒花的环境只能在高山上，地形的缘故造成采集困难。相较于国外种植在平地，种植面积密集、机械化采收程度高，只怕就算能从国外引进品种，在成本上也无法有优势。
虽然看到眼前的困难这么多，但酿造啤酒的朋友们总是有股不服输的傻劲。就在我写这篇文章时也查到同属亚热带国的泰国也有人尝试在温室洒水降温种啤酒花。或许在科技不断发展之下有天这些困难都能一一被解决，我们期待那一天的到来。
【饮酒过量，有碍健康】
